今年の「秋の叙勲」の受章者が発表され、外国人叙勲で日本代表元監督のイビチャ・オシムさん（７５）が「旭日小綬章」を受章することになった。

　オシムさんは６４年にユーゴスラビア代表の選手として、東京五輪に出場。その後指導者になると、９０年Ｗ杯でユーゴスラビア代表を８強に導いた。オーストリアリーグのシュトルム・グラーツを率いて、欧州チャンピオンズリーグでも旋風を巻き起こした。

　欧州トップクラブのオファーもある中、０３年に来日し市原（現Ｊ２千葉）の監督に就任。「考えながら走る」サッカーで、０５年ナビスコ杯優勝などクラブを躍進させた。

　Ｊリーグのサッカーに革命を起こした手腕が評価され、０６年からは日本代表の監督に就任した。「日本のサッカーを日本化する」というスローガンのもと、戦術理解度や規律性の高さ、運動量や機敏さといった日本人の特長を最大限に生かしたサッカーを追及。０７年には３大陸トーナメントで、０６年Ｗ杯で無失点だった強豪スイスから４得点して勝利し、１０年Ｗ杯での日本の躍進を期待させた。

　しかし、同年１１月に千葉県内の自宅で急性脳梗塞を発症。志半ばにして代表監督を辞し、帰国していた。中村俊輔、遠藤保仁、阿部勇樹ら教え子に多大な影響を与え、日本サッカーの発展に寄与した。