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エンゼル切れ４馬身先着／キーンランドＣ

: 札幌ダートコースを併せ馬で追い切ったグランプリエンゼル（左）

＜キーンランドＣ：追い切り＞

　サマースプリントシリーズ第４戦のキーンランドＣ（Ｇ３、芝１２００メートル、３０日＝札幌）に出走するグランプリエンゼル（牝３、栗東・矢作）が、札幌ダートでしまい１２秒４の切れ味を披露した。現在同シリーズ２位の同馬が優勝すればカノヤザクラを抜いて暫定１位に浮上。重賞連勝で短距離界のトップに躍り出る。

　はちきれんばかりの馬体を揺らし、グランプリエンゼルが最終コーナーを回った。ポイントプリム（３歳未勝利）の外から並びかけると、藤岡佑騎手（レースは熊沢騎手）のゴーサインに機敏に反応。グッと体勢を沈めると、一瞬にして４馬身突き放した。５ハロン６７秒９、ラスト１ハロン１２秒４の時計以上に、躍動感ある動きだった。

　矢作芳人師（４８）は「見ての通り、反応は良かった。この前の方が（体が）ギリギリという感じだったが今回はプラスだろうね。自信満々、と書いてもらっていいよ」と笑顔がはじけた。前走の函館スプリントＳは古馬を相手に快勝。浦河のシュウジデイファームで乗り込まれ、レース１０日前に入厩するパターンは前回と同じだ。これぞ、夏を勝ち抜くための「矢作厩舎の勝ちパターン」。３歳牝馬は、グラマーな体つきになって戻ってきた。

　馬が充実していることはもちろん、５１キロの重量の恩恵も大きい。「持論だが短い距離の方が（軽量が）利く気がする。９月１日になれば５２キロになる。今回も５１キロで使えるって分かって使うんだ」と狙い澄ました参戦を強調。札幌芝１２００メートルは２戦２勝。「ここでいいレースをしたら、スプリンターズＳへと思っている。すごく時計が速かった開幕３週目の前回より条件もいいと思う」と師。スプリント界の新星が、重賞を連勝し女王になる。【和田美保】

　［2009年8月27日8時24分　紙面から］