全国高校サッカーは今日５日、神奈川・ニッパツ三ツ沢球技場ほかで準々決勝が行われる。桐光学園（神奈川）は、Ｕ－１８（１８歳以下）日本代表ＤＦ諸石健太（３年）が関東勢最後のとりでを守る。

　１６大会ぶりに８強入りした桐光学園は４日、横浜市内で約２時間の調整を行い、作陽戦に備えた。守備の要でキーマンのＤＦ諸石は、３回戦で５得点した相手の攻撃力を警戒。「背の高い選手が多いので、セットプレーは特に集中してやりたい」と留意した。

　質の高い環境でもまれ、自信につながっている。プリンスリーグ（関東１部）では、柏のトップに昇格したＭＦ秋野ら実力のあるユース選手を相手に戦った。「高体連の大会にはいないような相手とやって、粘り強く守れるようになった」とハイレベルのリーグ戦で１８試合中７試合を完封。今大会初戦でも、広島入りが内定している四日市中央工のＦＷ浅野を抑え込んだ。「強い相手にもやれている。自分のよさを出して国立にいきたい」。作陽を堅守で封じ、聖地への道を切り開く構えだ。【湯浅知彦】