＜高校サッカー：京都橘３－０桐光学園＞◇準決勝◇１２日◇国立

　何もできなかった。１６大会ぶりの決勝進出を逃した桐光学園（神奈川）イレブンは試合後、国立のピッチにぼうぜんと立ち尽くした。クリアミスから３失点。「個々の能力が高くはないけど、組織を形にできる集団だった。今日のゲームは残念」。総合力には自信を持っていた佐熊監督も悔しさをにじませた。

　昨年３月に行ったミーティングが、組織力を強固なものに変えた。新チーム結成直後は、自分勝手なプレーをする主力組と消極的な控え組に二分化。双方から陰口も聞こえてきた。危機感を覚えたＭＦ佐藤主将は全員に言った。「お互いの嫌な部分を全部吐き出そう」。すると「何でお前はいつもふてくされた態度で練習をしてるんだ」「お前のきつい言い方が嫌いなんだよ」とせきを切ったように“罵声”が飛び交った。同時にわだかまりはスッキリと消えた。

　結束の強まったチームは高校総体８強、プリンスリーグ関東１部優勝と結果を残した。だが目標の選手権は４強どまり。攻撃の核を担ったＭＦ松井は「後輩には国立で勝ってほしい」と夢を託した。【湯浅知彦】