バヒド・ハリルホジッチ監督（６３）ら国内組の本隊は８日、千葉県内で軽く練習し、成田空港からシンガポールへ出発した。

　日本代表ＤＦ丸山祐市（２６＝東京）が、遠征出発から難敵に立ち向かった。シンガポールへの出発前に行われた国内組での練習後「閉所恐怖症なんでね。きついっすよ。（飛行時間）６時間ありますからね…」。そう苦笑いした理由は「飛行機嫌い」だった。乗れないわけではないが、できれば乗りたくない。サッカー選手、特に代表では空路利用が付きものだが、喜びとともにわき上がる不安もあった。

　９月の追加招集では、準備する間もなくイランまでの長距離移動を「とりあえず寝ました」と乗り切った。今回のアウェー２連戦では「準備する時間があったので、いろいろ持っていきます」と大量の本と動画を持ち込む。発表時の２３人に初めて選出され、ハリルホジッチ監督も期待するレフティーセンターバック。「練習からアピールしてチャンスをもらえれば全力で応えたい」。まずはいばらの空路を乗り越え、アウェーでの代表デビューを狙う。