日本がホンジュラスを６－１で下し、白星発進した。２０年東京五輪での活躍が期待されるエースＦＷ久保建英（１６＝東京ユース）は世界大会初ゴールを決め、１ゴール１アシストで貢献。Ｕ－１７Ｗ杯では日本初となるハットトリックを前半だけで決めたＦＷ中村敬斗（１７＝三菱養和ユース）とともに完勝に導いた。次戦は１１日にフランスと対戦する。

　インドの地で世界大会初ゴールを挙げた。３－１の前半４５分、久保はＤＦラインの裏を突き、ペナルティーエリア内で中村からの浮いたパスを受けた。利き足の左足では狙いにくい左の角度がないところから迷わず左足を振り抜き、狭いニアサイドへ突き刺した。

　Ｊ３の東京Ｕ－２３の一員として４月にＪリーグ史上最年少ゴールを挙げた時とほぼ同じ角度。得意の“久保アングル”からの１発で会場の歓声を浴びた。前半２２分には右ＣＫをピンポイントで中村の頭に合わせて先制点をアシスト。前半だけでハットトリックを決めた中村との競演だった。

　５月のＵ－２０Ｗ杯韓国大会では体格に勝る相手に押され、１アシストだけに終わり「もう２度とこんな悔しい思いはしたくない」と成長を誓った。体づくりに取り組み、練習後はクラブハウスでの食事にプロテインを持って向かった。高３までを含めた東京ユースでの体力平均値は、高１ですでに超えた。「自分の場合は、足りないところを埋めることで成長を感じる」。Ｊ３の試合では腕一本で相手を御する場面も増えた。

　レベルアップして臨んだ大会で早速結果を残した。「出るからには一番強いチームになりたい」と語った通り、初戦から日本を６発快勝に導き、優勝候補に名乗りを上げた。【岡崎悠利】