既に１次リーグ突破を決めていた森保ジャパンが、３連勝でＢ組を首位通過した。東京五輪世代のＵ－２１日本代表は北朝鮮に３－１で勝利。森保一監督（４９）が第２戦のタイ戦から先発を総入れ替えする大胆布陣で臨む中、チーム唯一の高校生ＭＦ伊藤洋輝（１８＝ジュビロ磐田）が、２アシストで期待に応えた。１９日の準々決勝でＡ組２位のウズベキスタンと対戦する。

　スタンドがもやでかすむほど視界の悪い中、伊藤にはハッキリと道筋が見えていた。前半３２分、左約２５メートルでＦＫを獲得。ゴール前ファーサイドに狙いを定めた。左足で送った完璧なボールを、ＤＦ柳が押し込んで先制。同４３分には中盤から前線まで駆け上がり、再びアシストを記録した。初先発のチーム最年少が、堂々とした森保ジャパンデビューを飾った。

　「１点取りたかったけど、２点目のアシストは質のいいボールが出せた。ＦＫはファーサイドがフリーだったので、ＧＫが出られないところを狙っていこうと思った。シンプルに自分の良さが出せた」

　レジェンド仕込みのＦＫを見せた。１８８センチの大型ボランチ。昨季高３で磐田とプロ契約を締結し、トップチームに同行。伊藤と同じ左利きの名波監督やＭＦ中村俊輔から直々に指導を受け、期待は大きい。キッカーは「ユースの時にちょっと蹴ったぐらい」というが「居残りでよく名波さんが付き合ってくれて。『いろんな（キックの）球種を蹴れるようになれよ』と言われている」。森保監督も「本人がキックに自信あると言っていたので、その気持ちに託した」と認める左足で勝利に導いた。

　これで無傷の３連勝。Ｂ組首位通過を決め、準々決勝ではウズベキスタンと対戦する。１８歳は「今日はアピールしないと、という気持ちだった。次は頭からでも途中からでも、もっと良さを出せたら」。次々と新星が誕生する森保ジャパン。試練を１つずつ乗り越え、中国の地で確実に成長を遂げている。【小杉舞】