U－23日本代表は25日、3・5枠を争うパリ五輪アジア最終予選兼アジア杯カタール大会準々決勝で、地元カタールと対戦。大岩剛監督（51）は24日、試合会場で行われた前日会見に出席。アジア制覇と五輪切符獲得という目標を改めて強調。負ければすべてが終わる土壇場でもブレない姿勢を示した。8大会連続の五輪出場権獲得へ－。5月3日の決勝戦を見据えつつ、開催国カタール戦に勝つ。

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DF関根大輝がフレッシュに右サイドを活性化させる。初戦と第2戦にフル出場した後は、全体練に合流せずにコンディション調整に終始した。「完全に疲労抜けてましたし、動き自体も結構いいので、もう完全復活です」。サイドを組む山田楓との連係に「お互いに特長を分かり合っているので、試合中も会話がなくても分かるようになってきた」と手応えを示した。