ヴィッセル神戸に新加入した元ドイツ代表ＦＷルーカス・ポドルスキ（３２）が、華麗なるデビューを飾った。来日初実戦となったアウェー・ベガルタ仙台戦に先発。前半３４分にＦＷ渡辺への絶妙なスルーパスで得点をお膳立てするなど、Ｗ杯３度出場の実力を発揮した。代名詞の左足シュートも披露した世界的英雄は前半だけで交代。２９日のホーム大宮戦でＪ１デビューを迎える。試合は２－２で９０分間を終え、神戸がＰＫ戦を制した。

　格の違いを見せるには前半だけで十分だった。２トップの一角で先発したポドルスキは前半３４分、センターライン付近から右を駆け上がるＦＷ渡辺を見ると、左足でピタリと合わせるキラーパスを出した。受けた渡辺はしっかりゴール。左足を柔らかく使う技ありのゴール演出だった。

　「今日の２点目のパスは大事だが、仲間と連係を作ったり、次の試合（大宮戦）に向けてやる方が大事だった。いい準備ができた」

　豪快さも見せた。開始わずか１７秒で左クロスを受け、強烈な左足シュートを放った。バーの上だったが代名詞のシュートに会場は大興奮。愛称ポルディは「いいシュートだったら入っていた。すごいシュートじゃないが、挑戦しようと思っていた」。前半１４分はＤＦのはね返りを受け、細かなステップで翻弄（ほんろう）。技ありシュートを放った。シュート数は出場した前半の２本だけだったが、衝撃デビューを飾った。

　６日にドイツから来日して約２週間。湿度の高い日本の夏に慣れるため、オフは１日しか取らずに調整を続けた。まだ状態は「１００％じゃない」が約４５分間、世界レベルのプレーで圧倒。この日が６７歳の誕生日だったネルシーニョ監督も「まだ最高の状態じゃないが、チームにとって大きなプラス」と手応えを得た。

　Ｗ杯３大会出場の世界的スターでありながらも順応しようとする真面目な性格だ。自ら積極的に周囲に話しかけ、簡単な英語で若手をイジる元ドイツ代表の背番号１０は「周りに自分の経験を伝える。意思疎通を図ることが求められている」と役割を理解している。

　Ｊ１デビューが待ち遠しくなった。リーグ再開となる２９日ホーム大宮戦が「一番大事」という。Ｊ１の舞台での得点量産に期待が高まる。９位にとどまる神戸にとって最高の起爆剤となりそうだ。【小杉舞】

　◆ルーカス・ポドルスキ　１９８５年６月４日、ポーランド生まれで２歳でドイツ移住。Ｂミュンヘン、アーセナルなどを経てトルコ１部ガラタサライに。神戸とは推定年俸６億円プラス出来高で１９年までの２年半契約で来日。ドイツ代表としてＷ杯３度出場で計５得点。１８２センチ、８３キロ。