米子北（鳥取＝８年連続１３回目）が一条（奈良＝２年連続８回目）に快勝し、同校初、県勢では２５大会ぶりとなるベスト８進出を決めた。

　前半を０－０で折り返すと、後半開始早々の３分に先制。ＭＦ坂田二千翔（３年）が、味方シュートのはね返りをゴール正面から右足でダイレクトシュート。ＧＫの指先をかすめてゴールネットに入れ、均衡を破った。

　そのまま手堅く試合を進め、相手が前掛かりになった終盤にカウンターから追加点。途中出場のＭＦ高橋諒（２年）が後半３６分、ＦＷ奥石龍世（３年）が同４０分に決めて突き放した。

　昨年、高円宮杯Ｕ－１８プリンスリーグ中国で２連覇し、今季はプレミアリーグ西地区に初挑戦。優勝した神戸ユースに２－１で勝つなど健闘し、最高峰リーグに７位で残留してみせた力を選手権で発揮した。

　８大会連続、通算１３回目の挑戦でようやく壁を破った中村真吾監督（４４）は「プレミアでは、ずっと負け続けても最後は試合ができるくらいにまで成長しようと思ってきた。身長も低いし、技術もなくて『強くない』と言い続けきたチームだけど、我慢強さ、まじめさはあった。選手権の強豪と比べれば見劣りするし、どこよりも弱そうに見えるけれど、粘り強く戦い続けて１つになれた。自転車操業の毎日でしたけど、毎日毎日やることをやり続けた先に結果がある」と教え子をたたえた。

　００年に就任して米子北の礎を築き、１５年度まで監督として指揮を執った城市徳之総監督（５０）も「はじめは選手権に出られるかも分からない代だった。このチームが、よく（初の）ベスト８まできたなと思う」と表情を崩しながら「まじめさは群を抜いていた。止める、蹴る、ができなかった子たちだけど、素直で謙虚で戦術を理解する力はあった。こういうチームだからこそ、ここまで来られたのかもしれない」と不思議な感覚を素直に受け止めた。

　次は、県勢初のベスト４進出がかかる準々決勝。５日の駒沢第２試合で、優勝候補の前橋育英（群馬）と対戦する。