Ｊ２アルビレックス新潟は今日１０日の第１８節、東京ヴェルディとデンカビッグスワンスタジアムで対戦する。ＭＦ高木善朗（２５）が、昨季まで通算４年半所属した古巣を迎え撃つ。プレースキック、パスワークと持ち味を生かして３試合ぶりの勝ち点３獲得に貢献しようと気持ちを高めた。

　準備にぬかりはない。９日の全体練習後、高木は自主トレでフリーキックを打ち込んだ。ＤＦ安田理大（３０）ＭＦ小川佳純（３３）と順番にゴールマウスを狙う。ゴール正面に据えたダミーを越えてクロスバーの下ぎりぎりの位置にボールを収めると、軽くガッツポーズを見せた。「キックのフィーリングは良くなっている」。現在、２試合連続スタメン。東京Ｖ戦も左サイドハーフでの先発が濃厚だ。開幕から、出場した試合ではセットプレーのキッカーを務めている。出場時間が伸びるにつれて、プレーの精度が上がっている感触がある。

　東京Ｖは１０年にデビューした古巣。公式戦で対戦するのは初となる。「楽しみですね。手の内も知っているけど、自分の特徴も知られている」。今季、東京Ｖのセットプレーでの失点は１点。文字通り壁として立ちはだかるが、それだけに闘志も湧く。「攻略したい。味方にきっちり合わせる」と真っ向勝負を挑む。

　プレースキックだけではない。ＦＷ渡辺新太（２２）が「ヨシ君（高木）はうまく合わせてくれる。やりやすい」と言うように、パスの精度の高さはチームメートの信頼を得ている。

　新潟は現在１３位。ここ２試合は△●で白星なし。ホームでのリーグ戦は第６節徳島戦（３月２５日）から未勝利だ。「自分ができることをしっかりやる。もっとゴール前にボールを入れるようにしたい」。高木は勝ち点３獲得に武器をフル稼働させることを誓った。【斎藤慎一郎】