メッシの連覇の夢は、はかなく散った。史上3チーム目64年ぶりの連覇を狙ったアルゼンチン（FIFAランキング1位）はスペイン（同2位）に敗れた。
退場者を出しながら0－0で迎えた延長後半1分に被弾。まさかの枠内シュート0本（延長後半にシュート自体は2本）で散った。
W杯決勝に39歳25日で出場は、フィールドプレーヤーでは最年長記録。GKを含めても1982年大会の西ドイツ戦に出場したGKディノ・ゾフ（イタリア）の40歳133日に次ぐ2番目の年長記録となったが、19歳のFWヤマルら若手が台頭したスペインに屈した。
初戦のW杯最年長ハットトリックを皮切りに、決勝トーナメント2回戦まで全試合で得点。スイスとの準々決勝はノーゴールでW杯の連続得点記録は9試合で止まったものの、先制点をアシストするなどして貢献した。準決勝のイングランド戦でも終盤の2アシストで逆転勝利に導いた。
前回の2022年カタール大会は「最後のW杯」と公言して臨み、悲願の優勝を果たした。39歳になった今大会も「このチームは歴史をつくり続け、さらなる高みを追い求める」と決勝まで勝ち進み「全て出し切るつもり」と意気込んでいたが、連覇はならず。数々の記録と記憶を残した今大会は幕を閉じた。
