新春の風物詩、東京箱根間往復大学駅伝（箱根駅伝、来年１月２、３日）が迫ってきた。今回の注目ポイントのひとつに４区と山登りの５区の距離変更がある。

　関東学生陸上競技連盟は２月、山登りの５区について、選手への負担が大きく、この区間が勝敗を左右しすぎるなどとして、１７年１月の第９３回大会から５区を２３・２キロから２０・８キロに短縮。４区を１８・５キロから２０・９キロに延長すると発表した。５区は０６年の第８２回大会に２０・９キロから２３・４キロに延長。１５年の９１回大会から２３・２キロで行われていた。

　５区で区間賞を獲得した大学が総合優勝するケースが増加。負担の増大や標高差による気温変化で、低体温症や低血糖症に陥る選手も多数出ていた。