【ロンドン４日＝上田悠太】日本のメダルのたすきはつながるか？　陸上の世界選手権が開幕した。１３日まで１０日間の熱い戦いが繰り広げられる。日本はこれまで世界選手権で２３個（金４、銀６、銅１３）のメダルを獲得。９７年アテネ大会から１０大会連続でメダルを手にしている。

　今大会のメダル最有力は男子５０キロ競歩だ。リオ五輪で銅メダルを獲得した荒井広宙（２９＝自衛隊）は「自分の力を出すのが第一。その結果、順位や記録がついてくる。しっかり歩き、結果を残したい」と意気込む。同種目はリオ五輪金メダルのマテイ・トート（スロバキア）がドーピング疑惑で、出場資格を失った。前回大会の谷井に続くメダルだけでなく、展開次第では優勝も視野に捉える。

　リオ五輪銀メダルだった男子４００メートルリレーも世界選手権では初のメダルを狙える。サニブラウン、多田と新たな顔触れも加わり、エントリー６人中、５人が１００メートル自己記録１０秒０台と個の力では歴代最強だ。

　それ以外の種目では苦戦が予想される。また、ここ２大会のメダルは１個ずつで、ともに銅と薄氷の戦いが続いている。３年後の２０年東京五輪につなぐためにも、メダルを未来につなぎたい。