＜陸上：日本選手権大会兼アジア大会代表選考会◇第２日◇７日◇福島市とうほう・みんなのスタジアム◇男子ハンマー投げほか

　男子ハンマー投げで、鉄人・室伏広治（３９＝ミズノ）が偉業を達成した。３投目に７３メートル９３をマーク。ただ１人の７０メートル台で優勝し、中京大の学生時代から続く２０連覇を達成した。

　「雨が目に入るから、よけるために」と、真っ赤なヘアバンドを締めての試技は、まるで室伏の衰えない闘志を示すかのようだった。取材エリアでは開口一番「長きにわたり競技を続けてこれたのも、多くの方々のサポートがあってのこと。本当に良かった」と、まずは感謝の言葉を口にした。

　続けて「福島、東北の方々が素晴らしい試合を作ってくださり、ありがとうございます。福島、東北の方々の底力を感じたし、声援に負けないように投げようと、必死だった」と話した。

　１１年３月の東日本大震災以降、室伏は宮城・石巻市内の学校を訪問するなど、復興支援に尽力している。この日は、その子どもたちが宮城からかけつけ「石巻の僕の友だち、友だちというのは高校生ですが、今日は駆けつけてくれました。喜んで帰ってくれれば」と感謝した。息の長い競技人生には「最近は自分の体の声をよく聞くようになった」などと話していた。