＜柔道：世界選手権＞◇２９日◇女子７０キロ級◇オランダ・ロッテルダム

　渡辺美奈（２３＝コマツ）は銅メダルにも、笑顔はなかった。３位決定戦は５分で決着せず、ゴールデンスコア方式の延長戦へ。渡辺は２分８秒、背負い投げで勝負を決めた。「うれしいって感じでもなくて、疲れていたのもあったから、終わったと。出るからには、絶対に金メダルを取りたかった」と振り返った。

　１、２回戦と準々決勝は１本勝ち。波に乗ったはずが、準決勝で０７年大会銅メダルのメサロシュ（ハンガリー）に敗れた。長身の相手に上から抑え込まれ、動きを完全に封じられた。最後はすくい投げから、横四方固めで抑えられた。

　女子７０キロ級は、上野雅恵が君臨していた。世界選手権と五輪を合わせて、４度も優勝するなど、ほかの選手が入り込む余地はなかったが、上野が３月に第一線を退き、４月の選抜体重別で渡辺が優勝。この階級の後継者となるべく、世界舞台へ進出した。

　「ここで自分が１歩前に出るには、金メダルを取っておくべきだった。国内でやり直して、来年の世界選手権で結果を残したい」。悔いばかりでなく、初の世界大会で収穫もある。「もう少しで、世界で勝てることも分かった。今日の悔しさを忘れないように練習したい」と前を向いた。