オリックスが異例の１位公表だ。ドラフト会議で青学大・吉田正尚外野手（４年＝敦賀気比）を１位指名する方針を固めた。１８日、ほっともっと神戸での編成会議後に、瀬戸山隆三球団本部長（６２）は「これからオーナーと球団社長に話を通すが、我々の中では決まった」ときっぱり。名前こそ出さなかったが、吉田の１位指名を明かした。

　同本部長は「ウチは投手力もそうだが、打力が弱い。春から即戦力の野手を行きたいというのは考えていた。ホームランバッター、日本人の４番を打てる野手が欲しい」と続けた。今季のオリックスはチーム打率、得点力ともにリーグ５位。投手陣の整備とともに、攻撃力のアップが来季への課題となっている。

　吉田は明大・高山とともに野手では各球団の１位候補。大学日本打表で４番を務め、その長打力はピカイチと評価される。８月２６日の大学日本代表対高校日本代表戦では２打席連続本塁打を放った。オリックスはここ３年連続で大学・社会人投手を１位指名。昨年はドラフト直前まで戦略を練っていたが、今年は早々と方針を定め、公表に踏み切った。２位以下で投手の指名を続ける考えだ。

　◆吉田正尚（よしだ・まさたか）１９９３年（平５）７月１５日、福井県生まれ。６歳から野球を始め、足羽中では鯖江ボーイズに所属。敦賀気比では２度甲子園に出場。高校通算５２本塁打。青学大では１年春から出場。今年６月のＮＰＢ選抜戦では西武高橋光から本塁打。好きな選手はナショナルズのブライス・ハーパー。５０メートル走は６秒２、遠投１００メートル。家族は両親と兄。１７３センチ、８０キロ。右投げ左打ち。