もったいない－。左肘痛が完治した中日大野が約２カ月ぶりに復帰したが、初回にいきなり自らの失策などでノーヒットで３点を失う大乱調。打線がこの劣勢を覆せず３連敗、５位に落ちた。

　「冷静に入っていけた」との言葉と裏腹に、やはり２カ月のブランクは隠せなかった。ストライクが入らない。先頭から連続四球。茂木の投前バントを一塁に悪送球し、外野を転々する間に先制のホームを踏まれた。信じられない独り相撲だった。さらに狙い通り打ち取ったはずの内野ゴロが２つとも点になった。

　無安打なのに３失点…。開幕投手は「情けない。バント処理は焦っていなかったが、へたくそなだけ。ゲームを重たくしてしまった。勝てる投球を期待されながら正反対になってしまった」と猛省した。

　ただ、やはり別格の存在と証明した。２回からは立ち直り、３回の１死一、二塁は松井稼をツーシームで併殺に。７回まで９８球を投げ、続投を志願したほど余力を持って降板した。肘も問題ない。谷繁監督は「２回以降は期待通り」とうなずいた。残り８７試合、大黒柱が戻った中日が逆襲の下地を整えた。【柏原誠】