＜ソフトバンク３－２日本ハム＞◇５日◇ヤフオクドーム

　名悪役の俳優、八名信夫（７８）が始球式を務めた。

　「まずい、もう１杯」の青汁ＣＭで有名な「キューサイ」が、今季からソフトバンクとユニホームの左袖スポンサー契約を結んでいる。元東映（現日本ハム）投手の八名は、捕手の細川にささやいてからマウンドへ。ロジンバッグを入念に触り、セットポジションからの投球はワンバウンドでミットに収まった。ちなみに「もう１球」とのリクエストはしなかった。

　直後には王貞治球団会長（７３）から「期待してたんですけどね」と声をかけられ「無理、無理。でも気分いい。何か（ストライクが）入るような気がするもん」と笑顔で応えた。

　５８年の現役引退後は始球式を「２、３年はやっていた」というから、約５０年ぶりのマウンド。「（細川には）どこへ行くか分からんよ、と言った。お客さんがたくさん入ってるし、気持ち良かった。もうちょっとボールを上から離さないといけなかったね」と投手目線で振り返った。

　さらには「日本ハムのＯＢだから、何でこっちで始球式をしてるのって言われちゃうな。星野（楽天星野監督）だったらすごい言われるよ。同じ岡山出身で明大だしね」と笑わせ、「今は両チームとも乗ってるからいいゲームになると思う。（ソフトバンクは）日本一をとって欲しいね。キューサイのマークをつけたら縁起がいいってなるからね」と、期待していた。