＜日本ハム１－０西武＞◇２７日◇札幌ドーム

　若きエースの投げ合いは、西武の涌井秀章投手（２１）がダルビッシュと互角の投手戦を演じたが、延長で力尽きた。

　投げ終わった西武涌井の表情は、悔しさばかりではなかった。「今日は投げていて楽しかった。またやりたいな」。良きライバル・ダルビッシュと投げ合い、０－０で延長へ。９回までわずか３安打に抑えた。１点も許せない緊迫感を味わいながらの投球は、投手として最高の醍醐味（だいごみ）でもあった。

　ダルビッシュが降板して異変が生じた。「延長も投げると思ってたんでビックリした。気持ちが途切れた？

　それはないです」と気丈に話したが、１０回に入って突然制球を乱した。これまで１つもなかった四球を先頭スレッジに与え、暴投も記録。満塁策も、代打高橋にサヨナラ打を浴びた。ダルビッシュの投球数とまったく同じ、１３２球目というのも因縁めいていた。

　高橋の２球目にはこの日最速の１４４キロをマークした。３球勝負が甘く入り「（捕手の）構えより甘く入ったのが反省です」。変化球主体だったが、最後の最後にオール直球勝負。ダルビッシュのように力で押す投球を目指す涌井の意地が見えた。【柴田猛夫】