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王監督が決めた秋山チーフコーチ監督昇格

: 陸路で福岡に到着した秋山チーフコーチ（撮影・藤尾明華）

　ソフトバンクは今季限りで辞任する王貞治監督（６８）の後任として、秋山幸二チーフコーチ（４６）の昇格を決定したことが２日、分かった。近日中に同本社サイドの了承を得て、公式戦終了後の８日にも正式発表する。一部のコーチ人事構想も明らかになり、森脇浩司内野守備走塁コーチ（４８）がヘッド格を兼任し、打撃コーチには前西武打撃コーチで編成担当の立花義家氏（４９）が就任する。秋山内閣は「王イズム」の継承をテーマに、生え抜きや球団内の人材を登用し、１０年ぶりのＢクラスに転落したチームの再生に臨む。

　秋山チーフコーチが、新監督として「王イズム」を継承する。ポスト王人事は近日中に孫オーナーら本社サイドの了承を得た上で、正式決定される。球団は王監督が今季限りでの辞任を発表した９月２３日から急きょ、後任人事に着手した。竹内孝規ＣＯＯ（４７）が「ホークスとして自前で選手を育てる理念はある」と語った方針の下、外部の人材は候補に入れず、内部昇格に絞って人選を進めてきた。

　この日、福岡に戻るため新神戸駅で取材に応じた同コーチは「まだ球団からも社長からも、何も聞いてないよ。（次期監督は）１０日から１１日に決まるんでしょ？　（以前）新聞にそう書いてあったしね」と話すにとどまった。

　チームは５年連続で優勝を逃し、今季は１０年ぶりのＢクラスが確定。チーム再建は難航も予想されるだけに、指導者経験の長い人材の起用も検討された。しかし最終的には王監督の意向が反映されたようだ。王監督はこの日、「（後任は）今までやってきたホークスのカラーをある程度、継承してくれる人がいい。（外部から）一族郎党を連れてこられても、ホークスの伝統というものがある」と言及。秋山コーチについては「２軍監督、総合コーチ、チーフコーチとしてそういう（次期監督候補の）方向でやってきた」と、後任としての適性も認めた。

　秋山コーチは現役時代の９３年オフに西武からトレードで移籍。チームリーダーとして９９年のダイエー初の日本一、００年のリーグ連覇に貢献した。０２年に引退し、０５年からソフトバンク２軍監督に就任。０７年は１軍総合コーチ、今季はチーフコーチ、と肩書が変わるとともに責任も増した。昨オフの戦力補強では外国人、ＦＡ戦略を決定する際、王監督から常に意見を求められた。広島新井（現阪神）の争奪戦に不参戦を決めたのも、若手の起用を主張した同コーチの意向に沿ったものだった。

　今後は２軍の監督、コーチ人事も併せて行う方針だ。早ければ８日にも新体制が発表される。

　［2008年10月3日8時22分　紙面から］