阪神今岡誠内野手（３５）が１０日、今季限りで退団し、他球団での現役続行希望を表明した。西宮市内の事務所で記者会見し「このままでは、ユニホームは脱げない。もう１度、気持ちをスカッとさせたい」と話す表情はどこか晴れやかだった。

　８月下旬に、球団から引退試合の打診を受けてから悩み抜いた。６月２日の楽天戦を最後に２軍に降格。「２軍に行ったときから、これからの野球人生を考えようと決めていた」と気持ちは揺れ動いたという。最後は家族の後押しだった。「『現役をやってくれ』ということだった。『辞めてくれ』なら、辞めていた」と明かした。

　今後は移籍先を探す。今季推定年俸は１億６０００万円。「これで年俸を上げろ、と言えば、大バカ者。そんな気持ちで野球はやらない」と大幅ダウンを受ける覚悟。海外でのプレーは選択肢に入っていないが、他球団からのオファーがなければ、合同トライアウトに参加する予定だ。

　［2009年10月11日8時8分

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