＜広島７－１３阪神＞◇２２日◇米子

　ショックをハッピーに変えた。阪神藤川球児投手（２９）が、リーグ戦再開後初めて登板。７－７の延長１０回。両翼９２メートルの米子市民球場で、悪夢もよぎったに違いない。交流戦最終戦、１３日ロッテ戦で井口に２年ぶりのサヨナラ本塁打を浴びて黒星を喫していた。

　それ以来のマウンドだったが、リフレッシュした球児はしっかり３者凡退に抑えた。「腕を振っていくことだけを意識した」。最速１５１キロの直球を武器にし、広瀬、赤松を２者連続で空振り三振。小窪はフォークで投ゴロに打ち取り、悪夢をぬぐい去った。

　直後にチームが６得点の大量勝ち越し。３勝目が転がり込んできた。１イニングを超える登板が重なり疲労も溜まった交流戦から一転、リーグ戦は白星発進となった。「久しぶりやからね。まだまだ、もうちょっと投げていかんとね」。アクセルを踏み直した守護神が、再び最終回に立ちはだかる。

　［2010年6月23日11時3分

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