＜広島４－９阪神＞◇２３日◇米子

　６度目の挑戦で最多貯金８のカベを破った。しかも投打がかみ合っての広島連倒だ。真弓明信監督（５６）の言葉は、いつになく力強かった。「一気に行きたいと思います！」。勢いを２４日からのヤクルト３連戦（神宮）に持ち込み、初の２ケタ貯金を狙うことを宣言した。

　大きな手応えは１番鳥谷の復調にあった。交流戦を不振で終えた男がこの日も４安打で２試合連続猛打賞。「当たってきたね。キレも出てきているし、あれだけ１番で出てくれると試合が動いて面白い」。９得点の起点となったキーマンに、満足の笑みを浮かべた。鳥谷が出て平野がつなぎ、マートンがかえすパターンもバッチリ。「（マートンは）３番で勝負強さがある。日本の夏はなれてないのに、よう頑張ってる」とホメちぎった。

　孝行息子はまだいる。ブラゼルだ。６打席連続アーチがかかっていた９回最終第５打席。追い込まれると軽打に切り替え、左前にダメ押しの２点適時打を放った。「ああいう打撃をしてるから、なかなか悪くならない」。野望を捨て、チーム打撃に徹した男の好調キープを確信した。首位巨人まで２・５差。追撃へ一丸となったナインのスゴみを、あらためて感じ取った米子の夜だった。【松井清員】

　［2010年6月24日11時36分

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