＜阪神２－０広島＞◇１９日◇甲子園

　豪快な復活Ｖ弾と首位奪取の誓いでアニキが甲子園を酔わせた。阪神金本知憲外野手（４２）が５回に９号２ラン。スタメン復帰して初の本拠地甲子園での試合で、快気祝いのアーチを右翼席中段にまで運んだ。お立ち台では「巨人が（デーゲームで）勝って絶対に負けられない」、「オールスターまでに抜きたい」とアニキ節で喝さいを浴びた。役者がそろっての３連勝で貯金を今季最多の１２。０・５ゲーム差の巨人を追い抜くぞ。

　待望の「生声」が聖地に響いた。興奮を隠せないファンが絶叫ではやし立てた。「アニキー」「お帰りー」「待ってたぞー」。熱狂的な歓声を“ＢＧＭ”に、金本が一塁ベンチから姿を現した。ヒーローも異様な空気を察知したのか、黄色一色に染まったスタンドを見渡しながら、ゆっくりとお立ち台に上がった。

　金本

　（甲子園で）本当に久々に左翼を守ってね。（先発復帰した）神宮でもむちゃくちゃ緊張した。緊張してる、引きつっているところを見せたくなくて、必死に顔を作ってました。

　甲子園でのお立ち台は今季３度目で、右肩痛でスタメン落ちしてからは初。復活を信じて待っていたファンは、アニキがひと言発するたびに、地鳴りのような歓声で包んだ。金本も無数に浴びせられるカメラのフラッシュが、この時ばかりは気にならない。グラウンドではほとんど笑顔を見せない男が、どこか照れくさそうにはにかんだ。

　長嶋茂雄巨人終身名誉監督を抜くプロ通算４４５号本塁打を打った４月１１日の巨人戦以来、９９日ぶりに甲子園の左翼に帰って来た。ただでは戻らない。お待ちかねのファンに“手土産”まで用意していた。

　５回。完全投球していた広島先発ジオが先頭新井に四球を出したところで突如、負傷降板した。「先頭が出たことで絶対にこの回、一気につぶそうと思った」。２番手岸本の１４７キロ内角直球をジャストミート。打球は強い浜風を切り裂くように、右翼席中段にまで達した。６月２７日のヤクルト戦（神宮）以来の９号先制２ラン。和田打撃コーチが「昨日（１８日ヤクルト戦）の３打席目からきざしが出ていた。（直前に）カウント０－３から振っているのが自信がある証拠。もう大丈夫やろ、カネは」と安心する、完ぺきすぎる弾道だった。

　金本

　今季一番のあたりでした。ベース１周が照れくさいというか、恥ずかしかった。まだ（右肩は）全快とは言えませんが、迷惑だけかけず、１日１回、いい仕事をしたい。

　千両役者にしても、くすぐったいようなお立ち台だった。スポットライトの中で、チームの思いを代弁することも忘れなかった。「昼の試合で巨人が勝った。今日は絶対に負けられないと思った。運良く、うまくいけば明日、明後日で（巨人を）抜きたいと思います」。ライバル巨人をかわしての前半戦首位ターンを誓ったその瞬間、甲子園がこの夜一番の盛り上がりに沸いた。

　［2010年7月20日11時7分

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