＜阪神６－３横浜＞◇２８日◇甲子園

　ためていた力を一気に解き放つかのように阪神打線が爆発した。今季３戦３敗だった横浜清水に２安打に抑えられて迎えた０－２の７回。４試合無安打と調子を崩していたマートンが中前打で出塁すると、打線のスイッチが入った。

　４番新井が二塁後方に渋く落ちる中前打で続いた。盗塁で無死二、三塁と好機が広がる。打席のブラゼルは自打球を左ひざに受けながらも「間をあけたくなかったので集中した」と、痛みをこらえて２点適時打を放ち同点だ。金本が一、二塁間を破って、無死一、三塁。ここで１３打数６安打と清水との相性のいい城島健司捕手（３４）が打席に入った。

　暑い毎日が続く中、「僕の場合、夏は食べられて太る。体重が増えてしまうんですよ」と言い、最近は毎日１時間の自転車型トレーニング器具で減量している“夏男”は「併殺シフトでもないし、僕的には三振だけしなければいい楽なケース」と、冷静だった。カットボールを左手１本でとらえて右前打。一気に勝ち越した。

　さらに安打は続き、終わってみれば７回は２犠打を挟んで８安打。ずらりとそろった長距離打者が８本の単打を並べた。真弓明信監督（５７）は「あの回だけで８安打。珍しい。（いつもなら）ホームランがあったり、長打があったりするが、シングルヒットでつないでくれた」と振り返った。

　前日、巨人を抜いて８６日ぶりに４度目の単独首位に立った。だが、過去３度はいずれも翌日の試合で敗れて同率首位に並ばれるか、２位に転落していた。そんな悪いジンクスも打破して、貯金は今季最多の１４に膨らんだ。「みなさ～ん、清水が『僕が（１軍に）来てから２敗しかしていない、アゲチンです』って言ってるんで、インタビューしてやってくださ～い」。控え捕手清水と並び、ロッカー室から出てきた城島のジョークは全開。今の虎に負けるムードはみじんもない。

　［2010年7月29日9時13分

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