５日から宮崎で始まるファームの秋季教育リーグ、フェニックス・リーグに向けて、中日ナイン２９人が４日、宮崎入りした。２日の今季最終戦で１軍復帰を果たした井端弘和内野手（３５）も参加。２０日から始まるＣＳファイナルステージを前に、堂上直との二塁争いに向け、定位置奪回を力強く宣言した。

　井端

　負けるつもりではやっていない。いくらシーズンで（試合を）やっていなくても、やるからには勝つつもり。ＣＳ、日本シリーズも出るつもりでやっていく。

　今季は長引く体調不良で出場はわずか５３試合にとどまった。だが、０１年から守り続けてきたレギュラーの座を、１３歳年下の後輩にそう簡単には渡すわけにはいかなかった。

　井端は、さっそく５日開幕のフェニックス・リーグに出場する予定。「出られるならできるだけたくさん出たい。出た試合で結果を出せるように。この１週間で体調は上がってきて、いい状態だし、あとは実戦感覚だけ。コンディションを上げていきたい」と宮崎の地で若手とともに汗にまみれる覚悟だ。

　リーグ期間中、２軍監督を代行する奈良原内野守備走塁コーチも「ＣＳまでは１軍の選手を優先的に使うことになる」と話しており、宮崎で堂上直とのアピール合戦が繰り広げられることは必至。井端は宮崎での２週間で実戦感覚を完全に取り戻し、２０日から始まる短期決戦に備える。【福岡吉央】

　［2010年10月5日10時49分

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