＜オープン戦：中日６－２ヤクルト＞◇９日◇小牧
完全復活弾だ！
中日井端弘和内野手（３５）がヤクルト戦で左翼へ２ランを放った。０９年８月１５日ヤクルト戦（ナゴヤドーム）以来、５７１日ぶりの１発。昨季は目の異常などで５３試合出場に終わったキーマンが、キャンプからのハイペース調整で巻き返しのアーチ。猛打賞の１番荒木雅博内野手（３３）とのアライバコンビが完全に仕上がった。
復活にかける取り組みへのご褒美なのだろう。狭い球場も、強い風も味方につけた。３回、実に５７１日ぶりとなる本塁打で井端が復活ののろしをあげた。先頭荒木が中前打で出塁すると、左腕中沢の２球目、変化球に反応。少し泳ぎ気味だったが、体をうまく回転させてバットで拾った。角度をつけ風に乗せると、打球は左翼席で弾んだ。
小牧球場は両翼９２メートル。風の影響を受けない広いナゴヤドームなら本塁打にはならなかったはずだ。
井端
風ですね。風です。
誇り高き男は素っ気ないコメントを残した。ただ左翼への一撃は、キャンプから取り組んできた成果だ。沖縄・北谷では代名詞でもある右打ちにこだわらず「引っ張る」と、打球方向も大胆に若返らせる取り組みを続けてきた。左翼へのオープン戦１号は、まさに“１発回答”だった。
オレ竜の象徴的存在だが、昨季は目の異常などキャンプから苦しみ抜いた。二塁の定位置で堂上直の台頭を許した。周囲は球団史上初のリーグ連覇を狙う１１年の話題の１つとして、二塁の井端ＶＳ堂上直の「レギュラー争い」に注目した。
ただ、井端は競争に興味を示したことは１度もない。同じ土俵で語るな－、と言いたかったのかもしれないが、グッとこらえて行動で示し続けている。早出、居残りと圧倒的な練習をこなし完走したキャンプ中、争いの構図と練習量との関係をこう説明したことがある。
井端
自分が練習したいと思ったから、やるだけ。それだけです。
向き合っているのは「去年はまったく野球をしていない」という自分自身。相手は関係ない。堂上直が右鎖骨の打撲で一時離脱しても心境に変化なし。この時期の１発も喜ぶべき要素ではないようだ。
初回には三遊間に内野安打も放った。前日の右前打を引き合いに出した解説は、職人そのものだった。
井端
昨日はセカンドが（二塁側に）寄っていたから右に打った。今日は逆。空いている方に打てばいい。
３打席目、アウトになった右飛を最も内容があると言い切るなど、感覚もやはり超一流。完全復活を高らかに告げる開幕まで、背番号６はペースを落とさず突っ走る。【八反誠】
