＜横浜７－８巨人＞◇１０日◇横浜

　もよおして、打ち勝って原巨人が、ついに勝率５割に復帰した。横浜に競り勝ち、今季初の７連勝。２回に巨人高橋由伸外野手（３６）が９号先制ソロを放つと、誘発されるように４回に阿部、５回に坂本が１発を放ち、２試合連続の３発と得意の空中戦に持ち込んだ。終盤に横浜の反撃を食らったが、辛うじて逃げ切り。７月７日に最大１０あった借金を完済し、首位ヤクルト、２位阪神への追い上げ態勢が整った。

　巨人打線が完全に覚醒した。２日連続の３本塁打で約２年ぶりの７連勝を果たし、借金完済にも成功。８月は８戦１４発という“ジャイアンツのストロングスタイル＝１発攻勢”で粘る横浜を何とか押し切った。原監督は「まだ、僕的と言ってはなんですがマイナス３です」と、３連敗しても借金にならない「５割＝貯金３」という持論を引用。その上で「少々のミスがあってもカバーできるようになってきましたね。そういうところが、連勝が続いている（要因な）のではないでしょうか。打つべき人が打ってね」とほおを緩めた。

　導火線に火を付けたのは５番高橋由だった。２回、横浜大家から２戦連発の９号ソロ。「昨日の本塁打とまではいかないけれど、いい形で打てました。自分の間でしっかりスイングができている」と納得の１発は、今月７戦で５発目となった。２打席目に四球で出塁し阿部の２ランで生還し、腰痛の不安もあるだけにその裏で交代。「僕が打ったからとかではなく、それぞれが力を発揮している」と謙遜したが、完全着火を見届け、“必殺仕事人”のごとく退いた。

　好調の要因には「特に変わったことはしていないよ」と自然体を強調する。それでも、この日の試合前には「（狙いは）いろいろですよ」と、左足を浮かせて右足１本で打つティー打撃で体重の乗せ方を確認。常に準備と工夫に余念のない姿勢が好調の下地にある。

　そんな高橋由に阿部が４回の１１号２ランで続いた。「気を引き締める意味もあったから」と丸刈りにするなど自らを鼓舞しつつチームの士気も高めてきた主将が、加速度をつけた。最後は坂本が、借金が今季最大の１０となった７月７日以来の１１号ソロで仕上げた。

　高橋由と、９日には「オガラミ」が、この日は阿部と坂本がアーチ共演で勝率は５割。首位ヤクルトとは５・５差のままだが、２位阪神には０・５差まで迫った。千両役者が本領を発揮し始めた巨人が、逆襲態勢に入った。【浜本卓也】