＜巨人４－１中日＞◇１５日◇東京ドーム

　巨人が連夜の胴上げ阻止だ。先発したディッキー・ゴンザレス投手（３２）が７回１安打無失点と好投。打線もソロ２発と終盤の加点で効果的に得点を挙げて、優勝マジックを１としていた中日に連勝した。４連勝でクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出まで「マジック１」だ。右ふくらはぎ肉離れから戦列復帰したゴンザレスは、中日相手に２試合連続で７回１安打投球。ＣＳでの「下克上」に期待を抱かせる勝利だった。

　操り人形師のように、中日打線を手玉にとった。ゴンザレスが前回登板に続く７回１安打無失点。８月１６日以来の３勝目を挙げた。沢村に続き、中日の胴上げを２日連続で阻止した竜キラーは「今日も（胴上げを）させないと、自分の中で固く誓っていた。その通りにできた」と、満足感たっぷりだった。

　２１個のうち１４個がゴロアウト（併殺１）。高低、内外角にツーシームを投げ分け、的を絞らせなかった。もともと持ち球だったが、「なぜかはわからない」と自然と使わなくなった。だがファームで再調整となった５月、ケガでリハビリ中だった阿部と相談。再びツーシームを投げることを決めた。「狙い通りにゴロを打たせることができた。阿部が自分の良さを最大限に引き出してくれたよ」と振り返った。

　自らの生き残りをかけたマウンドでもあった。昨季５勝１３敗と大きく負け越した。「失望させてしまった人たちに、いい投球を見せたい」と、背水で臨んだ今季。２軍落ち、育成を中心とした第２の２軍での調整登板。８月には右ふくらはぎを肉離れするなど、苦難の道だった。それでも、来季も日本でプレーを続けたいかと問われ、「もちろん。自分のためにも頑張りたい」と、並々ならぬ決意があった。

　体調不良を訴え、大事をとって７回で降板となった。２番手として登板したのは越智。原監督は「完投してもらいたいというのもあったのですが、チーム事情ということですね」と説明。必勝パターンなら左腕の山口だが、中日打線は右の強打者が多い。ＣＳをにらんでの準備かという問いに同監督は「それは詮索してください。へへへ」と含みを持たせた。

　ゴンザレスの好投に加え、和田、平田を打ち取った越智の好投も大きい。ＣＳで打倒中日への青写真が出来上がりつつある。「（中日を抑える）自信はある」とゴンザレスも力強く答えた。ポストシーズンで待ってろ。下克上のシナリオが見えてきた。【斎藤庸裕】