阪神榎田大樹投手（２５）が２５日、来季の先発転向も視野に下半身強化に乗り出すことを明かした。シーズン終了から一夜明け、広島から新幹線で帰阪した。１年目は、球団新人記録の６２試合に登板し、セットアッパーとして歴代新人２位の３３ホールドを挙げる活躍。だが「８回の男」が来季へ向けての思いを口にした。

　「先発をしたいというのはある。だけど、チーム事情もあるので。今年の経験を生かせるように、先発でも、中継ぎでもチームの優勝に貢献したい」

　最終戦だった２４日広島戦（マツダスタジアム）ではホールド記録を逃したが、３勝目に「勝ちはうれしいです」と先発の“本能”をのぞかせた。来季もポジションはどこであれ、フル回転する覚悟はできている。初参加となる、秋季安芸キャンプでは投球フォームの「足場」を固める。

　「もう１度、１年間投げられる体を作りたい。メニューは聞いていませんが、しっかり走り込みたい」

　１年目は球宴明けに疲労の蓄積で、１度登録を抹消されたが、大きなケガはなし。２年目のジンクスを、強靱（きょうじん）な足腰ではね返す。