＜セＣＳファーストステージ：ヤクルト３－２巨人＞◇第１戦◇２９日◇神宮

　巨人が鬼門の神宮を克服できず、徳俵に足がかかった。敗戦が決まると原辰徳監督（５３）は、ベンチを出て、ファウルゾーンを歩いてクラブハウスに戻る。歩きながらの会見は、神宮特有の光景だ。今季、勝って歩いたのは１度きり。ヤクルト主催試合は１勝９敗２分けで、神宮では１勝４敗２分け。まさに鬼門だ。２失点した６回について、原監督は「１イニングにエラー、四球とくるとしんどいよね」と無念そうに振り返った。

　同点の６回１死一塁。一塁へのゴロに併殺を狙った小笠原はグラブからボールをこぼした。痛恨の失策で１死一、二塁。２番手・高木からマウンドを託された西村は、畠山に四球を出して１死満塁。さらに犠飛と適時打で２点を失った。１つのミスでも命取りなのが短期決戦。連続ミスが出たら十分な敗因となる。攻撃では５回無死二塁、寺内が３バント失敗で走者を進められず、チャンスをつぶした。寺内は「バントを決めていれば２－０になっていたかもしれない」と悔やんだが、後の祭りだ。

　１点を求め、６回に沢村に代打を送り、その裏、２点差に離された。２番手・高木は打ち取った打球が続いただけに、原監督も「（継投は）あの状況での最善策です。あそこは高木と西村でいきたかった。高木の内容は良かったんですけどね」と、振り返る。ただし、結果論では継投失敗だ。

　前日に「最も重要なのは初戦」と話していた初戦を落とした。もう後がなくなった原監督は「明日がありますので、今日の結果はどうあれ、切り替えていきます」と、戦う姿勢を強調した。【金子航】