＜ＤｅＮＡ５－４ヤクルト＞◇１日◇横浜

　サヨナラのヒーローとなったＤｅＮＡ金城龍彦外野手（３６）は、出迎えた中畑監督から耳元にキスをされた。「びっくりしました。ありがとう、ありがとうって何度も言われて、うれしかった」。延長１０回１死走者なし。０７年４月以来４度目となるサヨナラ本塁打を右翼席に運び、前日の決勝打に続いて連勝に貢献した。

　２試合連続で１点差勝ち。ズルズル負けなくなったチームを、ブランコが説明した。「１球１球、集中しないといけない。そういう意味で、とてもいい勝ち方だったと思う」。７回に、３試合連続となる１６号逆転２ランを左翼席に運んだ。５月に入っても、主砲の量産ペースは落ちそうにない。

　中畑監督も手ごたえを感じ取る１勝だった。負けても口癖のように「先発投手が崩れなければ、終盤には勝負ができるチームになってきている」と繰り返してきた。その思い通りに連日、７回以降に逆転した。「勝ちにこだわった１日だった。ぎりぎりの境界線で力を出して勝ったのは大きい」と満足そうに振り返った。

　総力戦だった。投手は大原しか残っていなかった。だから９回２死二塁のサヨナラ機にも山口をそのまま打席に送った。「同点に追いつかれたのは山口の責任。だから最後までまっとうしろということ」。１球に全員が一丸となる姿勢は見え始めた。【矢後洋一】