日本相撲協会の北の湖理事長（元横綱）が２０日、福岡市の病院で死去した。６２歳だった。

　略歴は以下の通り。

　◆北の湖敏満（きたのうみ・としみつ） 本名・小畑敏満。１９５３年（昭２８）５月１６日、北海道有珠（うす）郡壮瞥（そうべつ）町生まれ。農協勤務の父勇三さんと母テルコさんとの８人兄弟の７番目。全盛時は身長１７９センチ、体重１６７キロ。６６年（昭４１）１２月三保ケ関部屋に入門、翌年１月初土俵。７１年（昭４６）５月に新十両昇進。２１歳２カ月で横綱昇進し、この最年少記録は、いまだに破られていない。ライバルの横綱輪島と「輪湖（りんこ）時代」を築いた。優勝２４度は白鵬、大鵬、千代の富士、朝青龍に次ぐ歴代５位。８５年（昭６０）１月引退、功績をたたえて協会が「一代年寄」を贈り表彰した。連続勝ち越し５０場所、横綱在位６３場所、横綱勝数６７０、年間最多勝数８２など多くの記録を打ち立てた。幕内在位数７８場所、８０４勝２４７敗。