AKB48グループが、かつてない大規模人事異動を実施することになった。26日、東京・後楽園の東京ドームシティホールで行われた「AKB48リクエストアワー」の4日目公演で、「AKB48グループ大組閣祭り」の開催がサプライズ発表された。2月24日に、東京・青海のゼップダイバーシティで行われる。

 アンコールのトーク中、突然、ステージ上の巨大モニターに「大組閣」の映像が流れた。会議室のテーブルの上にメンバーの顔写真が入ったカードが並べられ、スタッフらによって各グループの枠を超えて大胆に入れ替えられているシーンもあった。瞬間、意味を察して泣きだしたり、過呼吸のような症状を見せるメンバーも現れた。

 AKB48では、「組閣」と銘打ってメンバーの移籍などが行われてきたが、「大」が付くのは初で、関係者は「大島優子ら、グループの人気を支えてきたメンバーも卒業していく。1度全部壊して、ゼロからまた走りださなければいけないのかもしれない」と話した。衝撃の大きさで、会場は騒然としたままだったが、48グループ総監督の高橋みなみ(22)は「いろいろな人が、いろいろなチームに行って刺激を受けて、グループ全体が大きくなるように、2014年も前を向いて頑張っていこうと思います」と話した。