花組スター芹香斗亜（せりか・とあ）が、宝塚史上初という特撮ヒーローに挑み、東京公演で初主演中だ。スーツアクターの青年が荒れ、改心し、成長する様を描く「アクション・ステージ　ＭＹ　ＨＥＲＯ」。芹香は、特撮衣装のままアクションにも臨む。東京公演（赤坂ＡＣＴシアター）は２３日まで、大阪公演（シアター・ドラマシティ）は４月２～１０日。

　特撮ヒーローが暴れ、決めゼリフ、ポーズを駆使し、必殺技で敵を倒す－。宝塚では前代未聞のストーリー。芹香は主人公のヒーロー「ＭＡＳＫ☆Ｊ」と、スーツアクターを演じている。

　唐沢寿明主演の映画「イン・ザ・ヒーロー」（１４年）で世界観を学んだ。

　「特撮スーツを着てのアクションは、意外に動きやすい。マスクをかぶると、世界救えるんじゃ？　って、強くなった気もします。でも顔が隠れて視界が狭まる。それが怖いですね」

　２０世紀末のロサンゼルスが舞台。下積みを経てトップ俳優にのし上がった青年が、道楽の末にスキャンダルを起こし、父と同じ伝説的ヒーロー「ＭＡＳＫ☆Ｊ」のスーツアクターに臨み、人生を再生する物語。

　「淡い恋、友情も育み、親子の愛にも気づく。最後は心温まりますが、最初は、かなり悪態ついていますね。反面教師ですね」

　ヒーローが必殺技で敵を倒し、ヒーローショーに出演している場面もある。

　「ＹｏｕＴｕｂｅで、歴代仮面ライダーの名場面集を探しました。回し蹴り、アクションも多い。『ウイニング・ショット』っていう必殺技も。私がぐるりと回ると、敵がバタバタ倒れる！　子供の頃も取っ組み合いのケンカとかしたことがないんですけど、必殺技決めると気持ちいい」

　普段とは使う筋肉が違い、パンチのけいこで「背中が痛くなった」と笑う。「最近は穏やかな役が多かったので、今回はキャラクターの力を借りて、新しい一面を出したい」とも言う。

　今春で１１年目。今なお、劇団レッスンに「歯磨きと同じ当たり前の感覚」で通う生真面目さ、先輩の意見に耳を傾ける素直さが成長を促してきた。今作の主人公とは正反対。しかし、作品の根底にある「親子愛」には共感する。自身にも父の元プロ野球阪急のエースだった山沖之彦氏との思い出がある。

　「３歳ぐらいまで、大きくて日に焼けた父が怖くて、父に会えば泣いていたらしく。母の半径２メートルから離れない子だったそうで…」

　そんな芹香が３歳のある日、母と兄と３人で出かけたが迷子に。偶然、球場帰りに通りかかった山沖氏が娘を見つけたという。

　「私はよく覚えていないんですけど、きっと父がヒーローに見えたんでしょうね。（投手として）投げている姿はまったく記憶にないですけど（笑い）」

　学年を経るごとに、周りの状況を見る目は肥える。

　「落ち着いてきた分、守りに入る面もある。（トップ）明日海（りお）さんの体制でおもしろい組になっているので、私が組にも、明日海さんにも刺激を与える存在になりたい」

　一人前の「男役１０年」を終え、次のステージへ進む年になる。【村上久美子】

　◆アクションステージ「ＭＹ　ＨＥＲＯ」（作・演出＝斎藤吉正氏）　舞台は２０世紀末のロサンゼルス。特撮ドラマのヒーロー「ＭＡＳＫ☆Ｊ」のスーツアクターとして活躍した父を持つノア（芹香）は、トップ俳優の座に上り詰める。だが己を見失い、スキャンダルから事務所を解雇。そんな中、ようやく手にした仕事が顔出し禁止のスーツアクター。かつて父が務めた「ＭＡＳＫ☆Ｊ」だった。「勇気」「あきらめない心」「愛」を軸に、若者が再生していく姿を描く。

　☆芹香斗亜（せりか・とあ）１月２０日、神戸市生まれ。０７年入団、星組配属。１０年１０月「愛と青春の旅立ち」で新人公演初主演。１２年４月に花組。１３年バウ公演初主演。１５年、阪急交通社７代目イメージキャラクターに男役としては初めて起用された。父は元阪急エースの山沖之彦氏、母は劇団ＯＧの白川亜樹。身長１７３センチ。愛称「キキ」。