今月１日付で就任した宝塚歌劇団の小川友次新理事長（５８）が１６日、兵庫県宝塚市内の同劇団で取材会を開き、１０１年目の新世紀へ入った劇団に「新しい風を吹かせたい」と抱負を語った。

　小川新理事長は、劇団より、野球との縁が深い。

　慶大野球部出身で、４年生だった７８年５月２９日、早大３回戦で７回に決勝弾を放ち、慶大は早大から５シーズンぶりに勝ち点をあげ、早慶戦の“劇弾男”としても知られ、７９年に阪急電鉄に入社すると、８３年からは阪急ブレーブス（当時）の広報に就任。翌８４年のリーグ優勝を支えた。

　「時の流れは感じますね。確かに…。山沖は、ものすごい音痴でしたが、芹香さんは成長が早いですね」

　トップ明日海りお率いる新生花組で、入団８年目の終盤に２番手に就いた芹香斗亜（せりか・とあ）は、元阪急エースの山沖之彦氏の娘で、その成長に驚いた。

　小川氏が阪急広報時代、山沖氏は現役選手で「ある人の結婚式で歌った山沖の音痴ぶりには度肝を抜かされた」と笑った。

　山沖氏は、劇団ＯＧの白川亜樹と結婚し、その娘の芹香が劇団に入り、いまや、新生花組を支える男役スターとして活躍している。

　隔世の感を感じつつも、不思議な縁には感慨深い様子だ。

　小川氏は「１０１年目、宝塚新世紀に入り、１００年後に『あの１０１年があったからよかった』と言われるような新世紀の入り口にしたい。そのためには、情報社会の今の時代、よりお客さまと近づく手法を考えたい」と語った。

　劇団とは９８年の宙組新設時から関わり、０９年４月から梅田芸術劇場の社長に就き、１３年から阪急電鉄創遊事業本部歌劇事業部長。１４年３月から宝塚歌劇団の理事をそれぞれ兼任しており、小川氏は、１世紀の伝統を誇るタカラヅカに「新たな風」を吹かせることを約束した。