単独での５度目の来日公演を行う英歌手ポール・マッカートニー（７２）が２０日、米国発カナダ経由のチャーター機で関西空港に到着した。昨年５月も日本公演のため来日したが、体調を崩し全公演は中止。出迎えたファン約５００人に「オス（押忍）」と気迫のあいさつ。リベンジを誓った。

　午前８時すぎ、サングラスに黒のジャケット姿のポールが登場すると、ファン約５００人が歓声を上げた。ナンシー夫人（５５）と肩を組み、大興奮するファンに向けて「オハヨウゴザイマス」「オス（押忍）」と気迫のあいさつ。何度もお辞儀した。

　昨年５月に来日したが、初日の開演直前にウイルス性炎症で体調を崩した。腹痛で１週間食事ができず体重が６キロ減り、一時は入院する重症で、国立競技場など全４公演が中止となった。日本を離れるとき、ファンに「また近いうちに会えることを信じてます」とメッセージを出した。

　帰国後のインタビューでも「僕は１日も早く日本に、リベンジするために戻りたい」と決意をにじませた。無念の公演中止から約１年。約束を果たすために戻ってきた。

　左手には黒いベースケースを持っていた。その中にはポールの象徴とも言えるドイツ・ヘフナー社の「バイオリンベース」が入っていた。愛器を握りしめたままファンの前に現れたのは、ポールの強い思いが込められているようだった。

　５度目の来日公演「アウト・ゼアー　ジャパン・ツアー２０１５」はきょう２１日に京セラドーム大阪、２３、２５、２７日に東京ドーム、２８日の日本武道館と続く。各公演とも若干の当日券が販売される。５公演で約２０万人を動員する。

　ポールが日本武道館のステージに立つのは１９６６年（昭４１）のザ・ビートルズ初来日コンサート以来、４９年ぶり。「武道館に戻ることができて最高にうれしいよ。とても特別な場所だし、僕たちが初めて演奏した場所でもあるしね」とコメント。同公演のために特別な演出も検討している。

　５月１日に離日予定。１２日という短い滞在期間中の観光などは未定だ。“リベンジ公演”を成功させ、５月２日の公演地、韓国に向かう。【松浦隆司】

　◆ポールの過去の来日公演　６６年のザ・ビートルズ初来日公演を含めると、９０年、９３年、０２年、１３年に続き、今回で６度目。単独では５度目。来日は単独では６度目（ビートルズ時代を含めると７度目）。１３年１１月の日本公演では３都市６公演で２６万人を動員。ビートルズナンバー２５曲を含む３９曲を歌った。