元シンクロ日本代表の青木愛（３１）は、５回目のフルマラソンに挑んだが、目標タイムから３０分近く遅い５時間５０分２３秒でのゴールに涙した。

　青木は、ＭＢＳテレビ「戦え！スポーツ内閣」（水曜午後１１時５８分＝関西地区、１１月２日放送分）の企画で参戦。これまで東京マラソンなど、４回の出場経験はあるが、今回は番組企画で、個人トレーナーも着き、５回目の挑戦だった。

　「２０キロぐらいから、足全体が前にいかなくなって。足がつって、マッサージしてもらって、ちょっと走れて、またつって…で、トレーナーさんにも、スタッフさんにも申し訳なくて。２０キロ以降は立ち止まっては泣いていました。悔し泣きです」

　この日は、ＭＢＳテレビで午後１時から同２時２４分まで、マラソン生特番を放送しており、番組終了までにゴールできれば、シンクロ時代に「きつい練習でいい思い出がない」というグアムへのごほうび旅行をもらう予定だった。

　「シンクロ時代から、きついときは笑顔で！　とやってきたので、今日も生放送に映るときは頑張って笑顔を作っていた。しんどいときにしんどい顔をすれば、余計にしんどいから」

　その笑顔の裏では、悔し涙に暮れていた。

　生放送内にゴールということは、タイムにすれば、５時間２４分以内に入ればいい計算で、５時間すぎの完走を目指したものの、足を痛めて、前へ進めず。

　「これまでもシンクロは浮力との闘いで、走ったりしていないので、重力との闘いのマラソンになると、いつもひざが痛くてダメになっていた。経験を生かして、ひざは今回、大丈夫だったんですが…」

　今回は、トレーナーの指導のもと、ひざ痛は発生しなかったが、やはり、ふくらはぎなどの足にダメージを負い、目標クリアはならず。ただし、今回は「わずか２週間前に（番組で参戦を）言われた」といい「もっと早めに言ってくれれば」と後悔もある様子。

　「今度は、もっと早めに言ってもらって、また挑戦したい。準備期間があれば、もっと速くなると思う」と、５回目の挑戦で手応えも感じていた。