競馬

ファスト最後の大駆け狙う／京都大賞典

ファストタテヤマは得意の京都で有終の美を飾る

　京都大賞典（Ｇ２、芝２４００メートル、７日＝京都）に出走するファストタテヤマ（牡８、栗東・安田伊）は、今回がラストランの予定。長く一線級で活躍してきた長丁場の個性派が、菊花賞２着など最も相性のいい京都で、有終の激走を見せる。

　ファストタテヤマの有終の舞台には、京都競馬場が選ばれた。全６勝中３勝を挙げ、０２年の京都新聞杯１着、菊花賞２着など大舞台でも好走を見せた思い出のコースだ。担当の安井厩務員は「僕は途中から担当になったんだけど、それでも４年間一緒だったから。寂しさはあるよ…。でも、今まで無事に走ってくれただけでうれしいし、最後も無事に走ってきてくれればという気持ちでいるよ」と愛馬を思いやった。

　とはいえ、もちろん出るだけではない。京都大賞典は一昨年３着、昨年２着の得意舞台。「一昨年は発熱があったし、去年は帰厩後の日数が浅かった。ここ２年と比べれば今年は順調だよ」と激走の下地は整う。引退後は福島県で乗馬となる予定。個性派の引退は名残惜しいが最後の大駆けに期待もかかる。「多くは望まないけど、人気がない時に走るから…」。同厩務員の気持ちに、ファストタテヤマは５５戦目もこたえるだろう。【伊嶋健一郎】

［2007年10月3日8時41分　紙面から］

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