J2山形FW林陵平(29)が明大同期の長友に祝砲宣言だ。今日4日のホーム横浜FC戦に向けて天童市内で行われた3日の最終調整後、親友の熱愛報道について林は「実は知ってました。平(愛梨)さんには会ったことないですけどね」と笑った。長友とは昨年12月に2人で会食しており、今でもLINE(無料通話アプリ)を通じて連絡を取り合う仲だ。

 快晴だったこの日、妻と1歳の愛娘が練習に訪れた。林は「娘が物心つくまでサッカーをやりたいですね」と意気込む。明大4年時(08年)には横浜FC特別指定選手として、サテライトリーグで当時42歳の三浦知良(49)と2トップを組んだ。「今でもカズさんは現役を続けている。プロとして常にストイック」と尊敬しながらも「まずは1試合ずつ勝たないと」と14位からの浮上を狙う。長友と同様、愛をパワーに変える。