なでしこリーグ、マイナビ仙台レディースのなでしこジャパンＭＦ佐々木繭（２４）が、「ポスト川村」に意欲を見せた。１月３１日、チームは仙台市内で始動した。直前に大黒柱のボランチ川村優理（２７）が新潟に電撃移籍。佐々木繭は「抜けた穴は大きい。自分も自覚を持ちたい」と話した。

　ＭＦ登録ながら昨年は仙台Ｌ、なでしこジャパンでも左サイドバックで活躍。ただ２年前には、チームでボランチの経験がある。昨年の皇后杯準決勝でも、途中から中盤の底を任された。今季からチームを率いる越後和男監督（５１）は、キャンプなどで適性を見極めながら、フォーメーションを決める方針だが「うちにはいいボランチがいる」と言った。具体名は避けたが、球際の強さなどが武器の佐々木繭は、間違いなくその１人だ。

　「川村頼み」からの脱却が、昨年も大きなテーマになった。佐々木繭は「勝利に貢献できるように。チーム一丸となって（川村の穴を）埋めていく」。他の選手とも協力しながら、悲願の初タイトル獲得を目指していく。