＜Ｊ１：磐田２－１名古屋＞◇第１３節◇２４日◇ヤマハ

　Ｊ１磐田ＤＦ那須大亮（２７）が移籍後初ゴールを決め、チームの勝率５割復帰の原動力となった。名古屋戦でリーグでは初めて主将マークを巻いて臨むと、後半３８分にこぼれ球を左足ボレーで先制。守備では軸として、ゴール前で体を張り続けた。那須の今季移籍後初ゴールで勢いづいたチームは、途中出場したＭＦ成岡翔（２４）が追加点を挙げてホーム４連勝。順位も９位に浮上し、約１カ月間のリーグ中断期間に入った。

　決めた自分も驚いた。０－０で迎えた後半３８分、左クロスにＭＦ成岡が頭で競り勝ち、ゴールバーに当たったボールが、ＤＦ那須の目の前に落ちてきた。左足ボレーで鋭く合わせ、日本代表ＧＫ楢崎の手をかすめながら、右サイドネットに突き刺した。得意のヘッドでなければ、利き足の右でもない。移籍後公式戦１６試合目にしての初ゴールに「まさか足だとは思わなかった。しかも左足とは」と、周囲の笑いを誘った。

　守備で集中力を切らさず、今季初ゴールへとつなげた。緻密（ちみつ）なラインコントロールで、ＦＷダビ擁する名古屋の強力２トップに恐れることなく、プレッシャーをかけ続けた。「８０分くらいで集中を切らすことが一番よくない。疲れたところで、点を取れて疲れも吹っ飛んだ」。

　「ナストイック」。開幕前の鹿児島キャンプからそう呼ばれるようになった。食事の際、揚げ物のころもをはがし、鶏肉の皮を取る。パエリアのご飯だけ食べ、ピザは禁止。日々、食事管理を徹底した。開幕戦で２－６の惨敗を喫すと、テレビ解説の仕事で試合を見ていた名波浩氏（磐田アドバイザー）に直電。東京Ｖ時代の選手に番号を聞き、アドバイスを求めた。ストイックなまでに勝利を追求する姿勢が陰にはあった。

　チームは勝率５割に復帰し、順位は９位に浮上した。開幕２戦で１０失点した守備は、３節以降は１１戦１３失点で平均１・１８と安定した。「化ければこのチームはものすごく強くなる。下を向かず、逃げずにやろうと言ってきた」。今年で２８歳。リーダーと呼ばれるには、決して遅くない。【栗田成芳】