＜Ｊ２：山形３－２大分＞◇第３節◇１７日◇ＮＤスタ

　ついにエースが乗ってきた！

　ホーム開幕戦でＪ２山形は大分に勝利。大黒柱のＦＷ山崎雅人（３０）が前半３１分に先制弾、後半３４分にダメ押し弾を決め、残雪の目立つ山形を熱く盛り上げた。今季は、３３番から愛着のある「背番号３０」に変更。本人、サポーターともに待ちわびたゴールで、チームを連勝に導いた。

　エースが試合を決めた。いや、試合を決める力があるからこそのエース。３試合目にして目覚めた山崎を、誰も止めることはできなかった。前半３１分、ＦＷ中島がＰＫを獲得した。直前にＰＫ練習をしていた山崎は「蹴らしてほしい」と直訴。中島も快諾。「違うところを狙っていたけどキーパーが動いたから」と瞬時の判断でゴール右へ押し込み、今季初得点を挙げた。

　こうなると止まらない。後半３４分、ＤＦ西河が自陣から大きくクリア。「『ここに蹴ってくれへんかな』ってとこに来た」。スッと裏へ向け出し、ワンバウンドしたボールを左足でとらえた。昨年８月１３日の甲府戦以来の２得点に、真面目な男が珍しくスタンドへ投げキッス。そしてユニホームの背番号を強調した。

　愛着のある「３０番」。出会いは偶然だった。京都・久御山高時代、１年ながらスタメンを獲得。上級生から若い番号を着用する“年功序列制”に従うと、手元に３０番が巡ってきた。以降、古巣・大分ではプロ初得点、Ｇ大阪ではマンチェスターＵ（英１部）からゴールしたときも背負ってきた。オフにはフロントが１０番を用意。だが両親や夫人とも相談し「やっぱ３０がいい」と断った。何より、各クラブで背負った３０番のユニホームを大事にしてくれているファンを大切にした結果だった。

　２１７日ぶりのホーム戦白星。「いつまでも喜んでいられない。もっと取れる場面があった」。貪欲な男は、これしきで満足などしていない。【湯浅知彦】