札幌ＤＦ奈良竜樹（１８）が“三カ条の御誓文”を立てた。佐賀・鳥栖で行われていたＵ－１９日本代表合宿を終え６日、札幌・宮の沢での全体練習に合流。紅白戦では主力センターバックでプレーした。８日の天皇杯２回戦、長野パルセイロ戦での先発が濃厚。まずは定位置奪回と１０月２８日開幕のＵ－１９アジア選手権（ＵＡＥ）代表入り、そしてチームの残留と、勝負の秋に向け３つの目標を掲げた。

　１９日が１９歳の誕生日。節目のバースデー月に、奈良がステップアップを図る。前日５日には、代表合宿からの帰路もトレーニングに費やした。新千歳空港から深夜１１時過ぎにＪＲ発寒駅に到着。「歩ける距離だから」と徒歩で約３０分間かけて宮の沢の寮へ戻った。成長のために１分たりとも無駄にはしたくなかった。

　まずは天皇杯で信頼を取り戻す。ノースが負傷で不在だった８月４戦にフル出場し１６失点。代表合宿で行った５日の鳥栖との練習試合でも３失点した。直接失点に絡んだわけではないが「集中力と、リスク管理を徹底しないと。ジェイド（ノース）ジェファン（金）に危機感を与えないといけない」と気を引き締めた。

　１０月にはＵ－１９アジア選手権も開幕する。「チームで結果を出さないと代表にも呼ばれない。代表入りも残留も同時に達成できるようにしたい」。今月末からは早大ｅスクールの後期日程もスタートする。それでも「忙しい方がサッカーに集中できるからいい」と前向きだ。３大目標と単位取得の４ノルマを抱え、大忙しで収穫の秋を突っ走る。【永野高輔】