＜アジア大会：競泳＞◇第３日◇２１日◇韓国・仁川

　競泳男子２００メートルバタフライで、瀬戸大也（２０＝ＪＳＳ毛呂山）が今季世界ランク１位となる１分５４秒０８で金メダルを獲得した。個人メドレーが主戦場だが、今季から同種目でもタイムを伸ばし、自己ベストを更新した。個人メドレーとともに、２年後のリオデジャネイロ五輪で金メダルを狙うため、確実にステップを踏んだ。男子１００メートル背泳ぎでは入江陵介（２４）が萩野公介を抑えて金メダルに輝いた。

　両腕を懸命に振った。五輪中間年のアジア大会。瀬戸は金メダルはもちろん、記録にこだわった。水を切り裂くようなダイナミックな泳ぎ。目標の５３秒台には届かなかったが、今季世界ランク１位の１分５４秒０８のタイムに「前半から積極的にいけた。５３秒台は来年への課題です」と笑顔で話した。

　妹のためにも金メダル＆記録を狙った。チアリーディングをする妹美琴さん（１５）が来年１月、米フロリダ州ディズニーワールドで行われる世界大会に出場する。美琴さんは小学２年から水泳とチアを両立してきたが、２年前からチアに専念。昨年の全日本選手権で優勝するなど、世界と戦う兄を刺激に自らも世界を目指している。

　瀬戸には２年前の悔いがある。１２年ロンドン五輪。出場が決まれば、美琴さんは壮行会でチアダンスを披露する予定だった。だが、選考会直前のインフルエンザで体調を崩し、五輪切符を逃した。もう悲しい思いはさせない。世界に飛び出す妹へ「強い兄」であり続ける気持ちは強い。

　初のアジア大会で幸先のいいスタートを決めた。２４日には昨年世界選手権で制した男子４００メートル個人メドレーが控える。同学年の萩野とのマッチレースが予想される。男子２００メートル自由形で２人の五輪金メダリストを破ったライバルを見て「今までで一番、鳥肌が立った。パワーをもらった」と刺激にする。昨年の世界王者としてはもちろん、背中を追う妹のためにも２冠は譲れない。【田口潤】