＜Ｆ１：日本ＧＰ＞◇１２日◇決勝◇富士スピードウェイ（１周４・５６３キロ×６７周）

　ウィリアムズ中嶋一貴（２３）が、父との約束を果たし、初の母国ＧＰを完走した。１４番手から出た１周目、故障したクルサード（レッドブル）と接触する不運。マシン前部を破損して最後方まで下がり、目標の入賞（８位以内）はならなかった。それでもスタート直前、元Ｆ１ドライバーの父悟氏（５５）からゲキを受け、１５位でフィニッシュした。アロンソ（ルノー）が１時間３０分２１秒８９２で優勝し、今季２勝目を挙げた。

　フロントウイングが、回転しながら宙を舞った。１周目、１コーナーを回った直後。スタートから数秒で、入賞を目指した中嶋の夢はあっさり散った。マシン故障に見舞われたクルサードに、前をカットされて衝突。修理を余儀なくされ、１９番手まで下がった。

　「どういう風にぶつかったか分からない。あの瞬間、終わったなと思いました」。だが、すぐに助言を思い出した。レース開始直前のグリッドに、父悟氏が近づいてきてささやいた言葉だった。

　悟氏　とにかく最後まで走れ。

　中嶋　戦略がアグレッシブ（攻撃的）だから、ぶつかるかも。

　悟氏　そんなこと言わずに最後まで走れ。

　９１年、悟氏の現役最後の日本ＧＰはリタイア。寂しく母国ＧＰを終えた無念を、息子に託したのかもしれない。戦意を喪失してもおかしくない事故にも、中嶋はすぐ目標を切り替えた。「気持ちよく走れた」。接触の損傷を抱えたマシンを駆り、チェッカーにたどり着いた。父が得意とした粘りの「納豆走法」そのものだった。

　レース後の慈善イベントには、父とそろって参加。「納豆走法を受け継いでいることは自覚してます」と胸を張った。「偉いな。この成績だったら、僕は（イベントから）逃げるよ」と悟氏。日本最速のＤＮＡを持つ２人が、ほほえましい普通の父子に戻っていた。【森本隆】

　［2008年10月13日8時16分　紙面から］