【パリ＝吉松忠弘】テニスの全仏オープンで、世界５位の錦織圭（２５＝日清食品）が、２７日のセンターコート第２試合に行われる２回戦に向け準備万端だ。対戦するベルッシ（ブラジル）が、左利きのため、２６日は練習相手に同じ左利きの西岡良仁を指名。約１時間ほど、会場外のコートで実戦形式も交えて練習した。

　ベルッシは先週、ジュネーブオープンでツアー４勝目を挙げた。４勝すべてが赤土という専門家だ。錦織も「左利きで、特に赤土では強敵」と警戒。そこで、白羽の矢が立ったのが、左利きの西岡だ。高田コーチが、錦織サイドに「いつでも声をかけて」と話していたら早速、指名があった。

　西岡は錦織のチャン・コーチから何度も指示を受け、仮想ベルッシを演じた。最後は、ドロップショットの感触を何度も確かめ終了。この日の練習を生かすことを誓うように、錦織はがっちりと西岡と握手した。

　この日の地元スポーツ紙「レキップ」で、３度の優勝を誇るビランデル氏が、「バブリンカ、ジョコビッチよりすごいバックの持ち主」と評価し、優勝候補５人のうちの１人に錦織をあげた。２回戦に向けての準備も万端で、優勝に向け死角はない。

　◆ＷＯＷＯＷ放送予定　２７日午後５時５５分～、午前０時～、ＷＯＷＯＷライブ。男女シングルス２回戦。生中継。放送時間変更の場合あり。