錦織圭（２５＝日清食品）がツアー今季３勝目、通算１０勝目を挙げた。４月のマイアミオープン準々決勝で敗れた同１８位のイスナー（米国）に４－６、６－４、６－４の１時間５４分で逆転勝ちした。左ふくらはぎを痛めて棄権したウィンブルドン選手権以来、約１カ月ぶりの復帰戦で準々決勝からビッグサーバーに３連勝。米国での夏場のハードコート初戦を制し、昨年準優勝した全米オープン（３１日開幕、ニューヨーク）に向けて弾みをつけた。

　身長２０８センチのイスナーの横で、１７８センチの錦織が高々と一番大きなクリスタルトロフィーを掲げた。完敗した４月の雪辱とともに、区切りのツアー通算１０勝目を挙げ「この優勝は大きい。雪辱できて本当にうれしい」。勝利の瞬間、力いっぱい、ボールを観客席に打ち込んで喜んだ。

　巨人を崩した。４月の初対戦時にはブレークポイントさえ握れず、ストレートで完敗した。しかし、この日は、約３メートルの高さからたたき込まれる最速２３０キロ前後のサーブをたびたび好返球。ストローク戦で振り回し、フラフラにさせた。第１セットは落としたが、続く２セットを連取。「第１サーブの読みが当たり、返せたときはポイントが取れた。作戦が当たった」と狙い通りの展開だった。

　錦織のサーブは最速で時速２００キロ前後と速くない。ただ、サービスゲームを１回落としても、相手のサーブを２回破ることで勝利に結びつける。それがビッグサーバーとの対戦では１度でも落とせば敗戦が色濃くなる。小柄な錦織が受ける重圧は並大抵ではない。

　今大会、そのビッグサーバーに３タテを食らわせたことは大きい。準々決勝は世界最速２６３キロのサーブを持つグロート（オーストラリア）。準決勝は昨年エース数４位のチリッチ（クロアチア）で、決勝は同３位のイスナー。特に決勝で対戦したイスナーのサーブは、第１サーブが入る確率が７０％前後と高い。しかし、錦織は「リターンで前回より攻撃的に返すことができた」と、高い修正能力で敗戦の反省を生かした。

　昨年は、この大会で右足親指のできものが悪化。大会後に手術し、全米まで欠場した。１３年もトップ１０目前の重圧で、米国でのハードコートでは３勝４敗と負け越した。「（夏に）今季３勝目というのはうれしい。全米に向けいいスタートが切れた」。全米前に、今週を含みマスターズ大会が２大会。優勝で弾みをつけて初のマスターズＶにも挑む。