プレーバック日刊スポーツ！　過去の８月２０日付紙面を振り返ります。２００４年の終面（東京版）はアーチェリーの山本博がアテネ五輪で銀メダル獲得でした。

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＜アテネ五輪：アーチェリー＞◇２００４年８月２０日◇男子個人

　お父さんはやったぞ！　アーチェリーの男子個人で、４１歳の山本博（大宮開成高教諭）が銀メダルを獲得した。世界王者、世界２位を次々と破る快進撃で、ティム・カディヒー（１７＝オーストラリア）との準決勝では五輪タイ記録もマーク。決勝で２１歳のマルコ・ガリアッツォ（イタリア）には敗れたものの、一人息子の純太郎君（１２）の写真に見守られ、初出場で３位になった８４年ロサンゼルス大会以来、２０年ぶりにメダルを手にした。

　真っ黒に日焼けした顔から、白い歯がこぼれた。２０年ぶりに立った表彰台。金メダリストはロス五輪の自分と同じ２１歳、銅メダリストはさらに若い１７歳。２人の若者と同じ台の上で、４１歳の「オヤジ」は、両手を挙げて笑顔を見せた。「びっくりした。年取ったせいか、最後までメダルは意識しなかった」と話した。

　２回戦で昨年の世界選手権覇者フランジリを破り、準々決勝では同２位の林を退けた。体力ではかなわないが、精神力で負けなかった。カディヒーとの準決勝は両者とも五輪タイの１１５－１１５で延長に突入。１本目を的のど真ん中に決めた。「５回目の五輪。五輪を知った上で自分をコントロールして勝てた」。決勝は「相手の方が上だったから仕方ない」。それでも、大理石のパナシナイコ競技場で夢を射抜いた。

　「オヤジ、アテネに到着！」。８日にギリシャ入りした日、そう言って笑わせた。大学生で手にした８４年の銅メダルを「若さと勢いだけ。五輪を何も知らなかった」と振り返る。今回は日本選手団で２番目の年長者。余分な力みもなければ、気負いもない。不惑を超えたオヤジの渋み。「メダルの意味は前回と全然違うよねぇ～」。感覚と精神力が勝負のアーチェリーで図太い総合力を身につけた。

　スコープの部分には長男純太郎君の写真を張っていた。矢を放つ前、じっと見ながら心を落ち着けた。００年シドニー五輪は選考会でまさかの落選を喫した。連続五輪が４回で途切れ、２０年ぶりに五輪を自宅で過ごした。テレビ中継も見なかったが、純太郎君に「なぜオリンピックを見ないの」無邪気に聞かれたという。「日本のヒーローになれなくても、純のヒーローになりたい」。来年の中学受験のために塾の夏合宿に出かけている息子に、最高のアテネみやげができた。

　自宅で留守を守る妻の敦子さん（４５）からは「楽しんできて。終われば、またただのオジサンに戻るのだから」と送り出された。山本にはさんさんと輝くゴールドより、渋く光るシルバーが似合う。「息子に恥じないプレーを、とそれだけだった。うーん、次は２０年後に金！」。オヤジの競技人生はまだ終わりそうにない。

※記録と表記は当時のもの